“人的性格能不能被改变？”这是很多人关心的问题。有人为自己易怒、多疑、悲观而苦恼，屡次尝试改变，却屡屡受挫。要找到答案，我们得先了解性格究竟是什么。
习惯，就是人格
所谓性格，简单说，就是一整套习惯——包括情感习惯和思维习惯。比如，习惯于发怒、习惯于忧愁，是情感习惯；习惯于多疑、习惯于幻想，是思维习惯。我们每个人都有过发怒或多疑的时刻，但只有当某种情绪或思维屡次出现、成为一个人一贯的表现时，我们才把它归为性格。所以，性格的本质，就是习惯。
核心人格在5岁前基本定型
一个人有很多习惯，但只有那些占优势、起决定作用的习惯，才构成“核心人格”——也就是我们通常所说的性格。心理学认为，人的性格在遗传基础上，由童年期的生存环境塑造而成。这个过程从出生开始，到5岁左右基本完成。可以说，到了5岁，一个人人格的80%已经定型。父母抚养孩子的方式、与孩子长期互动的模式，就是孩子性格的缔造者。
性格为什么难改变？
性格有两大特征：一是“自动性”——遇到相应情境，性格反应会自动出现，不受理智控制；二是“恒定性”——情感和思维习惯一旦形成，就会长期保持稳定。这两个特征之所以存在，是因为它们对生存有保护作用。哪怕是不好的性格，也能给人某种确定感和安全感。
因此，当一个人试图改变性格时，会遭到本能的全方位抵抗。人们会下意识地为自己的性格辩护，保护它如同保护生命。这种来自内心的阻抗，是性格改变的第一大障碍。
第二个障碍是“错过了最佳期”。5岁之后，许多情感的神经反射弧已经固定，改变起来难上加难。有心理学家甚至断言：人的性格根本不可改变。
生活和时间，才是最好的雕塑师
性格难改变，但不是不能改变。年龄是重要因素：年纪越大，越难改变。一般来说，性格改变的年龄上限在42-47岁左右。此外，是否具备改变潜力也很关键——比如能否正视自己的性格缺陷、是否有足够的精神能量去推动改变。
真正的改变机制，是在内在驱动力的作用下，通过生活经历来重塑人格。生活是最好的老师。有些人是在极度超常的体验中（如濒死感、重大危机）被迫改变；更多人是在日复一日的日常生活里，被时间慢慢打磨，不知不觉发生着或大或小的变化。
改变性格，不是推倒重来
没有哪种性格需要被彻底推翻。每种人格都有其独特的适应性。我们想改变的，只是那些矛盾、不适应的部分，而不是重建整个人格。
改变的第一步，是接受。接受自己的性格缺陷不是你的错，它是早年环境的产物。第二步，是冷静分析性格的所长所短，扬长避短。第三步，是学会等待——改变是一个时间函数，有时顺其自然就是最好的方式。同时，为那些可能带来改变的机会（如特殊经历、心理治疗）做好准备。
生活中没有绝对好或绝对坏的性格。我们无法选择父母赋予我们什么样的性格，但可以选择在有限的性格空间里，做自己能做的事情，寻找属于自己的希望。
